文章を書き始める前に、まずは「自分がその文章でどんな主張を読み手に伝えることを目標としているのか」を簡潔に定めた文を書きましょう。これを「主題文」と呼びます。（本文より）
レポートや論文、技術文書を書く際にはまず「主題文」を書くことを本書では推奨しています。文書全体が主題文に沿って書かれているか、常に点検しながら書けば、「なにを主張しているのかわからない」「最後まで読んでも結論がはっきりしない」といった「迷文」になってしまうことを避けることができます。
主題文は、結論を曖昧にせずはっきりと書くことが大事です。主題文の時点でそこが曖昧だと、文章全体がいつの間にか曖昧なものになりがちです。文章を書き出す第一歩から、目標を明確にしておきましょう。
とはいうものの慣れない内は、簡潔で力強い主題文をいきなり書けないものです。文章を書き進める内に主題文が不十分であったことに気付くこともあるでしょう。
そんなときは、主題文を書き直す必要があります。初心者の内は、面倒くさがらずに何度でも主題文を書き直しましょう。